Macaroni au Fromage et Citrouille

 Ingrédients: Pour la sauce : 60 g de beurre, 750 ml de lait, 35 g de farine de blé blanc + 1 cuillère à soupe de farine, 1 cuillère à café de moutarde de Dijon, 1/4 de cuillère à café de cayenne ou de piment, une pincée de muscade, 1/2 cuillère à café de thym séché, 1 tasse de purée de citrouille, 1/2 cuillère à café de sel ou au goût, 500 g de cheddar râpé, 250 g de gouda râpé, 500 g de macaroni de blé entier, 2 cuillères à soupe de fromage râpé mélangé (facultatif), 3 cuillères à soupe de chapelure (facultatif)

Pour préparer une délicieuse pâte au fromage et à la courge, commencez par émietter le fromage à l'aide d'un robot culinaire, mais vous pouvez aussi le râper si vous préférez. Il est important d'avoir le fromage bien émietté pour qu'il fonde uniformément dans la sauce. Dans une casserole, mettez de l'eau et ajoutez 1/2 cuillère à café de sel, puis portez à ébullition. Une fois que l'eau a atteint le point d'ébullition, ajoutez les pâtes et faites-les cuire pendant deux minutes de moins que le temps indiqué sur le paquet. Cette étape est essentielle pour obtenir une texture parfaite, car les pâtes continueront à cuire dans la sauce.

Pendant ce temps, dans une autre casserole, chauffez le lait à feu moyen. Il est important de ne pas le laisser bouillir, juste de le réchauffer. Dans une casserole séparée, à feu doux, faites fondre le beurre et ajoutez la farine, en fouettant continuellement pendant un maximum d'une minute. Ce mélange formera un roux, qui aidera à épaissir la sauce. Une fois que la farine est bien incorporée au beurre, ajoutez progressivement le lait chaud, en continuant à remuer pour éviter les grumeaux.

Lorsque le mélange devient homogène, ajoutez la moutarde, la muscade, le thym, le sel et une pincée de cayenne pour un goût supplémentaire. Continuez à remuer jusqu'à ce que la sauce épaississe, en veillant à ne pas la laisser bouillir trop longtemps. Une fois que la sauce a atteint la consistance désirée, ajoutez la purée de courge, en mélangeant bien. Lorsque la purée est bien incorporée et que la sauce est chaude, éteignez le feu et ajoutez le fromage émietté. Remuez jusqu'à ce que le fromage fonde complètement et que la sauce devienne riche et crémeuse.

Après que les pâtes aient bouilli, égouttez-les bien et ajoutez-les à la casserole avec la sauce. Mélangez le tout avec soin afin que les pâtes soient complètement enrobées de la délicieuse sauce. Si vous souhaitez les transformer en plat gratiné, transférez les pâtes dans un plat en verre résistant à la chaleur, saupoudrez de chapelure sur le dessus et les deux cuillères à soupe de fromage mélangé. Préchauffez le four à 190°C (thermostat 5) et laissez le plat au four pendant 6 à 10 minutes jusqu'à ce que la surface devienne dorée et croustillante.

Servez immédiatement pour profiter de toutes les saveurs intenses et de la texture crémeuse de ce plat. Bon appétit!

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