Gâteau aux pommes et aux prunes

Je ne me souviens plus exactement quand j'ai essayé pour la première fois cette combinaison de pommes et de prunes dans un gâteau, mais je me rappelle parfaitement que c'était plus par nécessité que par une idée géniale – j'avais des prunes qui commençaient à se ratatiner et les pommes n'avaient pas vraiment d'avenir. Au lieu de les laisser traîner dans le panier à fruits, j'ai décidé de tout mettre dans un gâteau rapide, pour ne rien jeter. Le premier essai a été un mini-désastre, car j'avais envie de faire le malin et j'ai mélangé la farine directement avec le batteur, ce qui n'est clairement pas une bonne idée – tout s'est un peu affaissé, mais le goût était tout de même génial. Depuis, chaque fois que j'ai des fruits qui ne sont plus très présentables, je me donne l'autorisation de faire ce gâteau. La pâte est légère et simple, les fruits caramélisent au fond et il y a toujours quelqu'un pour apprécier un dessert au goût d'automne, sans trop de tracas.

Environ 20 minutes de préparation, le reste au four. Le gâteau donne environ 8 belles parts – ou 10, si personne ne coupe des morceaux de la taille d'une paume. Ce n'est pas compliqué, mais cela fonctionne mieux si vous ne vous précipitez pas et respectez la partie où il faut vraiment battre les blancs d'œufs, pas juste pour faire joli.

Pourquoi est-ce que je reviens sans cesse à cette combinaison ? Les pommes sont disponibles tout le temps, les prunes ajoutent quelque chose de surprenant et d'acidulé, et ce gâteau n'est pas du genre à rester 3 jours sur la table, il disparaît rapidement. De plus, si vous voulez quelque chose de bon, mais sans vous compliquer avec des crèmes ou des couches, c'est le genre de dessert qu'il vous faut. En plus, il fonctionne aussi bien avec des pommes plus fermes qu'avec celles qui sont restées un peu tristes dans le réfrigérateur. Le mélange de fruits n'est pas gravé dans le marbre, parfois je mets juste des pommes, d'autres fois je mets tout ce que j'ai.

Ingrédients, pour une forme de 24 cm, comme un moule à gâteau classique :
- Œufs : 6 pièces (pour la pâte, il est préférable qu'ils soient à température ambiante ; les œufs donnent à la fois structure et légèreté)
- Sucre : 6 cuillères à soupe rases pour la pâte + 4 cuillères pour les fruits (le sucre dans la pâte lie la composition, celui des fruits caramélise au fond)
- Huile : 2 cuillères (pas beaucoup, mais cela aide la pâte à rester moelleuse)
- Farine : 7 cuillères (tamiser, pour le biscuit, afin qu'il ne soit pas lourd)
- Sel : une pincée (pour rehausser le goût de la pâte)
- Pommes : 6-7 pièces, plutôt acidulées – pas trop juteuses (elles donnent une texture imbibée en bas et l'arôme principal)
- Prunes : environ 10, mûres mais pas trop molles (elles apportent de la douceur et un peu de couleur, pour éviter un dessert ennuyeux)
- Crème liquide : 300 ml, plus 2 cuillères de sucre (pour la décoration, si vous avez envie d'un petit plus, ce n'est pas obligatoire)

Mes étapes (que je fais presque toujours de la même manière, avec quelques improvisations) :

1. Je commence par préchauffer le four à 180°C. Je beurre généreusement le moule – si vous en avez à disposition, n'hésitez pas, pour éviter que les fruits n'attachent. Je pèle les pommes, je les coupe à peu près à l'épaisseur d'un doigt (si elles sont trop fines, elles se transforment en purée). Je les dispose de manière ordonnée (ou plus chaotique, si je suis pressé) au fond du moule, je saupoudre les 4 cuillères de sucre par-dessus et je mets le tout au four pendant environ 10-15 minutes. Les pommes devraient commencer à ramollir et le sucre à prendre de la couleur. Attention à ne pas les brûler, car nous ne voulons pas de caramel amer.

2. Pendant ce temps, je m'occupe des prunes. Je les coupe en deux, j'enlève les noyaux, et j'attends de sortir le moule du four. Quand les pommes sont ramollies, je sors le moule et je disperse les prunes parmi les pommes, pas partout, juste ici et là, pour éviter la monotonie. Si j'en ai envie, je saupoudre un peu de cannelle par-dessus, mais ce n'est pas systématique.

3. Pour la pâte, les œufs ne doivent pas être froids. Je les sépare : les blancs dans un grand bol, les jaunes dans un petit récipient. Je commence avec les blancs – je les bats avec un batteur ou un fouet, jusqu'à ce qu'ils ne tombent plus du bol. J'ajoute une pincée de sel, comme me l'a dit ma grand-mère, et je continue avec le sucre, progressivement. Si vous mettez tout le sucre d'un coup, il ne se dissout pas bien. Je bats jusqu'à obtenir une meringue brillante et ferme.

4. Maintenant, j'ajoute les jaunes un par un. Je mets un jaune, je bats, un autre, encore un coup de fouet, jusqu'à ce que je termine tous les jaunes. Ensuite, j'ajoute l'huile, toujours une cuillère à la fois, et je mélange un peu. L'huile n'est pas beaucoup, mais elle change la texture de la pâte, pour qu'elle ne soit pas sèche.

5. Je tamise la farine par-dessus, j'en mets une cuillère et je l'incorpore avec une spatule ou un fouet, pas avec le batteur ! Même si cela peut sembler tentant d'éviter le mélange manuel, non. Si vous utilisez le batteur, vous perdez tout l'air que vous avez incorporé dans les blancs et la pâte sera caoutchouteuse, je l'ai déjà vécu. Donc, patience, cuillère par cuillère, mouvements doux de bas en haut.

6. Si les bords du moule sont secs, je passe un pinceau avec un peu de beurre, pour être sûr que la pâte n'adhère pas. Je verse la composition sur les fruits, en nivelant doucement avec une spatule pour bien tout couvrir. Au four, cela va pour environ 25-30 minutes, toujours à 180°C. Après 20 minutes, je fais le test du cure-dent – s'il ressort sec, c'est prêt, sinon, je laisse un peu plus. Ne vous laissez pas tromper par les fruits, parfois le cure-dent ressort humide si vous touchez une prune.

7. Quand la pâte est dorée et que le cure-dent dit "ok", je sors le moule et je le laisse reposer 10 minutes. Je ne le retourne pas tout de suite, car il pourrait s'effondrer. Une fois refroidi, je mets une grande assiette dessus, je donne un petit coup de détermination et je retourne le gâteau. S'il reste quelques morceaux de pomme dans le moule, ce n'est pas grave – vous les prenez avec un couteau et les remettez en place, personne ne s'en offusque.

8. Si je veux être chic ou si j'ai des invités, je bats rapidement la crème liquide avec 2 cuillères de sucre, jusqu'à ce qu'elle tienne au fouet. Je décore le gâteau par-dessus, éventuellement en saupoudrant un peu de cannelle ou, pourquoi pas, des noix grillées et hachées. Mais, honnêtement, ça va aussi sans rien.

Conseils et variations pratiques

Conseils :
- Ne sautez pas l'étape de tamisage de la farine. Même si vous pensez que "ça ira comme ça", vous sentirez la différence.
- Les blancs se battent plus facilement si le bol est parfaitement sec et sans trace de graisse.
- Si vous craignez que les pommes ou les prunes libèrent trop d'eau, vous pouvez les égoutter un peu après la première cuisson. Moi, si j'utilise des pommes très juteuses, je mets un peu de chapelure au fond, juste 1-2 cuillères à café, pour absorber le jus.
- Ne mettez pas trop d'huile, juste ce qui est indiqué, sinon la pâte ne sera plus aérée, elle s'affaissera et deviendra collante.

Substitutions :
- Sans gluten ? Utilisez de la farine d'amande (environ 70g) ou une farine sans gluten spéciale. La texture sera un peu différente, mais ça fonctionne.
- Sans sucre ? Vous pouvez utiliser un édulcorant résistant à la chaleur ou du sirop d'agave (mais le sirop change la consistance de la pâte, donc ne vous attendez pas à la même légèreté).
- Les prunes peuvent être remplacées par des poires, des abricots ou même des fruits des bois. J'ai aussi mis des cassis, c'est une autre histoire, mais ça fonctionne.
- Le beurre dans le moule peut être remplacé par de l'huile pour les vegans, mais le goût ne sera pas aussi bon.

Variations :
- Si vous avez envie d'une pâte encore plus humide, vous pouvez ajouter une cuillère de crème aigre dans la pâte. Ou, si vous voulez une saveur différente, ajoutez le zeste de citron ou d'orange.
- Pour un gâteau plus copieux, j'ai parfois ajouté des noix ou des noisettes hachées entre les pommes et les prunes.
- Pour les jeunes enfants, vous pouvez réduire le sucre, car il y a déjà suffisamment de douceur dans les fruits.
- Vous pouvez tout faire dans un moule rectangulaire et couper en cubes, si vous n'avez pas de moule rond.

Service :
- Il se marie bien avec de la crème fouettée ou de la crème battue.
- Avec un café fort le matin ou un lait froid, si vous êtes du matin.
- J'ai aussi essayé avec une boule de glace à la vanille – ce n'est pas mal du tout.
- C'est aussi bon au petit déjeuner, pas seulement en dessert.

Questions fréquentes

1. Peut-on faire le gâteau uniquement avec des pommes ?
Absolument, ça fonctionne très bien avec des pommes – si vous voulez qu'il soit plus juteux, utilisez des pommes plus molles, si vous voulez que les fruits restent plus entiers, mettez des pommes fermes et acidulées. Juste ne mettez pas trop de fruits, sinon la pâte ne cuirait pas bien.

2. Que faire si la pâte s'affaisse après la cuisson ?
Le plus souvent, c'est dû au fait d'avoir mélangé la farine avec le batteur ou à trop d'huile. Ne pas ouvrir le four pendant les 20 premières minutes, car cela fait affaisser instantanément. Si ça s'est quand même affaissé, vous pouvez toujours le manger, ce n'est pas un problème, juste ne le mettez pas en photo.

3. Puis-je utiliser du sucre brun pour la caramélisation ?
Oui, ça donne un goût encore meilleur, mais attention, ça brûle plus vite. Surveillez-le attentivement quand les pommes sont au four.

4. Comment conserver le gâteau pour qu'il ne devienne pas trop mou ?
Idéalement, laissez-le refroidir complètement avant de le mettre au réfrigérateur. Je le garde couvert, au frais, sur une assiette, pas dans une boîte hermétique. S'il fait très chaud, les fruits "transpirent", donc mettez un essuie sous lui pour absorber l'humidité.

5. Si je n'ai pas de batteur, que faire ?
Battez les blancs avec un fouet, mais cela prend un certain temps et c'est un bon entraînement. La pâte sortira quand même, juste ne vous précipitez pas. J'ai fait ça à la campagne deux fois et personne ne s'est plaint.

Valeurs nutritionnelles

Un calcul rapide, à l'œil, pour une portion généreuse (sur 8 parts) : environ 270 kcal, dont environ 7g de protéines (œufs et farine), 10-12g de graisses (surtout des œufs, de l'huile, éventuellement de la crème), le reste en glucides – autour de 40-45g (principalement du sucre et des fruits). Les fruits apportent un peu de fibres et de la vitamine C, pas énormément car à la cuisson, cela diminue, mais c'est toujours quelque chose. En général, ce n'est pas un dessert super "léger", mais ce n'est pas non plus difficile à digérer comme les gâteaux à la crème au beurre. Si vous réduisez le sucre et la crème, cela devient plus acceptable pour ceux qui surveillent les calories. Vous pouvez couper une portion plus petite et vous arrêter, ce n'est pas un problème.

Comment conserver et réchauffer

Le meilleur est le jour même de sa préparation, mais il peut être conservé au réfrigérateur 2-3 jours, couvert de film alimentaire, pour ne pas prendre d'odeur d'autres plats. Si vous voulez le réchauffer, mettez-le 20 secondes au micro-ondes (pas avec la crème, ça c'est juste à la fin), ou mettez-le 5 minutes dans un four préchauffé, directement sur la grille, sans moule, pour que la pâte se réchauffe et que les fruits s' "éveillent". Si vous le laissez trop longtemps au chaud, la pâte peut devenir humide à cause des fruits. J'ai parfois mis des morceaux au congélateur – ça marche, mais ce n'est pas exactement la même texture à la décongélation, mais ce n'est pas mauvais si vous voulez le conserver plus longtemps.

Voilà, c'est à peu près tout. Si vous avez des fruits en trop et envie de quelque chose de sucré, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper.

Préchauffez le four à 180°C. Beurrez bien un moule à gâteau (ou une casserole) et placez les pommes coupées en tranches épaisses et pelées au fond du moule. Saupoudrez de sucre par-dessus et faites cuire au four jusqu'à ce que les pommes ramollissent et que le sucre caramélise légèrement. Lorsque les pommes sont ramollies, retirez la casserole (le moule à gâteau) du four et placez ensuite les prunes coupées en deux par endroits. Pour la pâte : Séparez les blancs des jaunes d'œufs. Battez les blancs en neige avec une pincée de sel, puis ajoutez le sucre et mélangez jusqu'à ce qu'il se dissolve (comme pour les meringues). Ajoutez un jaune à la fois, puis l'huile, en mélangeant bien après chaque ajout. Enfin, ajoutez la farine, cuillère par cuillère (tamisée) à l'aide d'un fouet en forme de poire. Beurrez un peu les bords du moule à gâteau et versez la pâte sur les fruits, en lissant bien avec une spatule. Faites cuire dans le four préchauffé à 180°C pendant environ 25-30 minutes jusqu'à ce qu'un cure-dent en ressorte propre de la pâte. Laissez refroidir, puis retournez-le délicatement sur un plat, et vous pouvez le décorer de crème fouettée et saupoudrer un peu de cannelle par-dessus ou même des noix grillées et hachées ! C'est un délice ! Bon appétit !

 Ingrédients: Ingrédients pour la base : moule de 24 cm, 6 œufs, 6 cuillères à soupe rases de sucre, 2 cuillères à soupe d'huile, 7 cuillères à soupe de farine, une pincée de sel. Garniture : 6 à 7 pommes (de préférence acides), 4 cuillères à soupe de sucre, 10 prunes, 300 ml de crème fouettée + 2 cuillères à soupe de sucre.

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