Gâteau aux pommes simple

La première fois que j'ai fait ce gâteau, j'étais vraiment pressée. Ma mère est arrivée à l'improviste avec deux sacs de pommes, me disant que « rien ne se jette, tu trouveras bien quoi en faire ». Les pommes, évidemment, étaient déjà un peu abîmées, pas très belles. Je les regarde, je regarde l'horloge – il me restait environ une heure avant de devoir partir chez un ami et je voulais aussi quelque chose de sucré pour le trajet. J'ai essayé de me dépêcher, sans vraiment d'entrain, mais en pensant que je risquais encore de rater la pâte si je ne faisais pas attention. Lors de la première tentative, honnêtement, le gâteau est resté un peu plat au milieu. Peut-être parce que j'étais pressée ou peut-être que les pommes avaient trop de jus. Maintenant, après cinq ou six fois, je le fais sans même regarder la recette, je n'ai même pas la patience de peser les pommes, tout au « pif » et « au goût ». J'ai encore raté quelques fois. Parfois, je mets trop d'huile, parfois j'oublie de battre les blancs d'œufs correctement. Mais sincèrement, personne ne s'est plaint, même mon amoureux m'a dit que peu importe l'apparence, tant que c'est avec des pommes. Et oui, je coupe encore les pommes un peu négligemment, mais je ne pense pas que cela change beaucoup le goût.

Temps total : environ 1 heure et 15 minutes, selon l'humeur du four et la rapidité avec laquelle tu te déplaces. Ça donne environ 12-14 portions, si tu ne coupes pas des tranches aussi larges que le plat. C'est le genre de gâteau pour lequel il n'est pas nécessaire d'être un grand chef en cuisine, ça fonctionne même si tu n'as pas de patience ou d'envie.

Je fais ça assez souvent pour une raison très simple : j'ai toujours des pommes à la maison, à peu près à tout moment. Et parce que je ne me stresse pas avec des ingrédients sophistiqués. Ça ne t'arrive pas de te retrouver avec quelqu'un à la porte et de n'avoir rien de sucré ? Ou de ressentir le besoin de quelque chose de chaud, l'après-midi, sans passer une éternité à mélanger des crèmes ? De plus, si je demande à mon amoureux de choisir, il répond invariablement « avec des pommes, s'il te plaît ! ». Je pense que c'est aussi pour cela que je n'ai pas cherché à le rendre particulièrement sophistiqué. Je le considère comme le « gâteau de service », je ne me casse pas la tête pour qu'il ait l'air trop fancy, je ne prends même pas le temps de le décorer, au maximum je saupoudre un peu de sucre glace dessus, car cela me semble joli et ça couvre les zones qui ne sont pas très jolies.

1. Je lave les pommes et, si elles viennent de la campagne, je les frotte un peu avec une éponge pour enlever la cire ou ce qu'il y a dessus. Je ne les épluche jamais complètement, je laisse un peu de peau ici et là, mais ça dépend de la dureté ou de la beauté des pommes. Je les coupe en petits dés, ni trop grands, ni trop petits, juste assez pour qu'elles ne se transforment pas en purée à la cuisson. Pour éviter qu'elles noircissent, je les mets dans de l'eau froide avec quelques tranches de citron et, quand je suis très paresseuse, je me contente de les arroser de jus et c'est tout.
2. Je préchauffe le four dès le début. Je ne sais pas pourquoi, mais mon four ne veut travailler qu'après avoir été inactif pendant environ 10-15 minutes, donc je le mets à 180°C, pour qu'il soit chaud quand je mets le plat.
3. Je sépare les œufs. Je bats les blancs en neige avec une pincée de sel – avec un mixeur, ça prend deux minutes, avec un fouet, on a l'impression de perdre son âme, mais c'est bon aussi comme ça. Souvent, je pense que je les bats trop, mais j'ai remarqué que ce n'est pas si crucial, juste qu'ils ne doivent pas être trop humides.
4. Sur les jaunes d'œufs, je mets l'huile et le sucre. Je mixe jusqu'à ce que le sucre ne soit plus granuleux. Le sucre vanillé, si j'en ai, je le mets aussi ici, pas à la fin. Le lait, je l'ajoute à la fin, peu à peu, pour qu'il n'imbibe pas toute la pâte. Plusieurs fois, j'ai mis trop de lait et ma pâte était trop lourde, donc n'insistez pas sur le lait si la préparation vous semble déjà fluide.
5. Dans un grand bol, je mets la farine et la levure. Je ne mélange jamais directement dans les œufs, je ne sais pas, j'ai l'impression que ça donne un meilleur résultat.
6. Maintenant, la partie la plus amusante. Je mélange doucement, un par un, les blancs d'œufs en neige avec les jaunes battus avec le sucre et l'huile. Je fais ça avec une spatule, pas avec le mixeur, pour ne pas casser le volume. J'ajoute la farine avec la levure cuillère par cuillère, en alternant avec le lait (si nécessaire), jusqu'à obtenir une pâte ni trop liquide, ni trop épaisse. Un peu comme une pâte à cake. Si tu prends avec une cuillère, ça doit couler, mais pas trop vite.
7. Je sors les pommes de l'eau, je les laisse s'égoutter et, parfois, je les roule dans une cuillère de farine pour qu'elles ne tombent pas au fond. Ça ne fonctionne pas toujours, ça dépend du poids des pommes et de l'épaisseur de la pâte.
8. Je tapisse le plat avec du papier sulfurisé, ou si je n'en ai pas, j'enduie d'huile et je saupoudre de farine ou de semoule, pour que ça ne colle pas. Je verse la pâte dans le plat, en nivelant pour qu'il n'y ait pas une partie plus épaisse.
9. Je mets les pommes par-dessus, je les pousse légèrement, pour qu'elles ne restent pas juste à la surface. Parfois, je mets tout en vrac, d'autres fois je les dispose joliment, mais à la cuisson, elles se déplacent où elles veulent.
10. Je mets le plat au four, sur la grille du milieu. Pour moi, ça prend au moins 40 minutes, parfois même 55, ça dépend aussi du plat. Je vérifie avec un cure-dent – s'il en ressort propre, c'est prêt.
11. Je sors le gâteau, je le laisse refroidir un peu dans le plat, puis je le déplace sur une grille ou une planche en bois. Ce n'est qu'une fois qu'il est presque froid que je le saupoudre de sucre glace.

Un conseil : ne coupez pas quand c'est chaud, ça s'effrite mal. Et si les pommes rendent beaucoup de jus, le gâteau peut sembler « humide » au milieu, mais après refroidissement, il devient meilleur. Beaucoup mettent trop d'huile et ça devient lourd, ne faites pas cette erreur, même si quelqu'un dit que c'est « plus moelleux ». J'ai essayé avec tout le lait dès le départ, je ne recommande pas, ça devient trop dense.

Si tu n'as pas de pommes, ça fonctionne aussi avec des poires ou des prunes, mais c'est un peu une autre histoire. Pour un menu complet, je dirais de le faire quand tu as envie de quelque chose de rapide après une soupe de légumes, ou, encore mieux, comme dessert après un déjeuner simple avec une salade et une viande rôtie. Comme boisson, ça se marie bien avec un thé noir (j'y mets de la cannelle) ou un verre de lait, quand tu veux un goût d'enfance, ou, si il fait chaud dehors, avec une limonade acidulée.

Si tu veux changer quelque chose, disons que tu peux caraméliser les pommes au préalable, avec un peu de sucre et de la cannelle dans la poêle. J'ai fait ça quand j'avais des invités, ils ont dit que c'était différent, mais je préfère sans, pour sentir la pomme crue, acidulée. Tu peux passer les pommes dans la cannelle directement, ou ajouter un peu de noix hachée à la pâte. Certains mettent des raisins secs, moi je ne le fais pas, je ne m'entends pas avec eux. Ceux qui veulent quelque chose de plus sucré peuvent mettre du miel dessus, quand c'est prêt, mais ça devient un peu lourd.

Ça va très bien avec de la crème fouettée maison, pas celle en tube. Légèrement réchauffée, ça va aussi avec de la glace à la vanille, j'ai essayé à une fête, il n'est resté rien. À un repas entre amis, tu sers le gâteau avec un café fort, et tu racontes des histoires. Si tu veux être plus fit, ne mets pas de sucre glace et réduis le sucre dans la pâte, ça fonctionne sans problème.

Questions fréquentes :

1. Faut-il absolument éplucher les pommes ?
Non. Si ce sont des pommes de jardin et que la peau est fine, je n'épluche pas tout, je laisse pour la couleur et pour les fibres. Si elles sont dures ou traitées, il vaut mieux les éplucher.

2. Quel type de pommes sont les meilleures ?
Les meilleures sont celles qui ne sont ni trop acides, ni trop juteuses. J'utilise ce que j'ai, mais si je dois choisir, je préfère les pommes qui se tiennent bien à la cuisson, pas celles « de table » qui deviennent de la bouillie.

3. Peut-on utiliser de la levure chimique ou ça fonctionne aussi sans ?
Ça fonctionne aussi sans, si tu veux un gâteau plus dense, presque comme un gâteau éponge lourd. J'en mets généralement, mais j'ai fait sans, juste avec des œufs bien battus.

4. Peut-on le faire avec du sucre brun ?
Oui, mais ça donne un goût un peu plus caramélisé et une couleur plus foncée. J'ai essayé une fois, personne n'a dit de mal, au contraire, ils ont même demandé la recette.

5. Que faire si la pâte est trop liquide ou trop épaisse ?
Si elle est trop liquide, ajoute un peu de farine, mais doucement, pas d'un coup. Si elle est trop épaisse, mets un peu de lait ou même un peu d'huile. De toute façon, l'important est qu'elle ressemble à une pâte à cake.

6. Si je n'ai pas de mixeur, ça marche avec un fouet ?
Ça fonctionne, mais il faut un peu de patience pour les blancs. J'ai fait sans mixeur, c'était plus « rustique », mais tout aussi bon.

En ce qui concerne les calories et les valeurs nutritionnelles, c'est tout de même un gâteau avec pas mal de sucre et de farine, donc environ 180-220 calories par portion, si tu coupes environ 12 dans un plat classique. Si tu fais attention au sucre et que tu ne mets pas de crème ou de glace, ce n'est pas la fin du monde. Macros : plus de glucides, un peu de graisse provenant de l'huile et des œufs, une protéine minimale, venant des œufs et du lait. Si tu mets des pommes avec la peau, tu as au moins un peu de fibres, et si tu as des pommes très sucrées, tu peux même réduire le sucre, ça ne change pas beaucoup la texture. En tant que dessert, ce n'est pas une bombe calorique si tu ne manges pas la moitié du plat à un repas, comme cela m'est arrivé à un moment donné.

Il se conserve bien, même deux ou trois jours, couvert d'un torchon ou dans une boîte. Parfois, après environ 24 heures, il devient humide à cause des pommes, mais il ne se gâte pas, il devient juste plus « moelleux ». Si tu veux le réchauffer, mets-le au micro-ondes pendant 15-20 secondes, mais pas plus, sinon ça devient caoutchouteux. Il est meilleur le premier jour, mais le deuxième jour, il va aussi bien avec un café, si la cuisine n'est pas trop chaude.

Ingrédients, et à quoi chacun sert :
- Les œufs – liant pour la pâte, apportent aussi un peu de crémeux.
- Le sucre – douceur, mais aussi « maintient » la texture. Si tu en mets trop peu, ça devient un peu sec.
- L'huile – donne de la moelleux, aide la pâte à ne pas être comme du vieux pain.
- Le lait – rend la préparation plus fluide, parfois pas besoin de tout, ça dépend de la taille des œufs.
- La farine – la base, donne du volume et maintient le tout ensemble.
- La levure – « fait lever » un peu la pâte, surtout si les pommes sont lourdes.
- Les pommes – évidemment, rôle principal, apportent humidité, douceur et ce goût classique.
- Le sucre vanillé – pour le parfum.
- Le sel – ne saute pas cette étape, même si ça semble peu, sans sel, les saveurs ne se ressentent pas de la même manière.

J'ai nettoyé les pommes et les ai coupées en cubes pas très grands. Pour éviter qu'elles ne s'oxydent, je les ai gardées dans de l'eau avec du jus de citron et des tranches de citron jusqu'à ce que la pâte soit prête. J'ai battu les blancs d'œufs avec du sel, puis j'ai mélangé les jaunes avec de l'huile, du sucre et du sucre vanillé. J'ai progressivement versé le mélange de jaunes sur les blancs, en ajoutant un peu de farine mélangée à de la levure chimique. J'ai préparé le moule et préchauffé le four. J'ai versé la pâte obtenue dans le moule puis j'ai ajouté les pommes. Cela n'a pas duré longtemps et l'odeur de pomme a rempli toute la maison. Dans mon four, le processus de cuisson a pris assez de temps car il n'est pas très puissant. Une fois cuit, sortez-le du four, laissez-le refroidir et saupoudrez de sucre. Bon appétit ! Les pommes peuvent être caramélisées ou saupoudrées de cannelle avant d'être mises dans le moule. On peut aussi les imbiber et les garnir de crème fouettée, délicieux !

 Ingrédients: 2 œufs, 1 tasse de sucre, 120-150 ml de lait, une demi-tasse d'huile, levure chimique (bien que ce ne soit pas nécessaire), 3-4 tasses de farine, environ 5-6 pommes, sucre vanillé, une pincée de sel

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