Pudding de pâtes avec jambon et fromage de chèvre

La première fois que j'ai essayé de faire ce pudding avec des pâtes, du jambon et du fromage de chèvre, je me suis précipité. Je voulais terminer rapidement, mais j'ai confondu l'étape de l'égouttage des pâtes et j'ai tout mis chaud directement sur le mélange d'œufs – grosse erreur. Mes œufs ont cuit sur le champ et je me suis retrouvé avec des morceaux étranges, comme une omelette cassée parmi les pâtes. Je me suis fâché, j'ai tout de même mangé, mais je me suis promis que la prochaine fois, je ferais mieux. Depuis, je reviens sans cesse à cette combinaison. C'est quelque chose que tu peux faire presque à tout moment, surtout quand tu as quelques restes de fromage et un morceau de jambon oublié dans le frigo. J'ai souvent envie de la préparer à la fin de la semaine, après le marché, quand je trouve de la bonne crème et un petit paquet de fromage de chèvre que je ne savais pas comment utiliser.

Sache que ça ne prend pas beaucoup de temps, si tu ne comptes pas le temps d'attente pour la cuisson. Je mets environ une heure pour tout, peut-être une heure et quart si je raconte des histoires dans la cuisine. Cela donne quatre bonnes portions, même cinq si tu as des mangeurs plus modérés à table. C'est aussi bon chaud que froid, donc ça peut se prendre à emporter. Je ne pense pas que ce soit difficile, disons à un niveau moyen – il faut juste savoir faire cuire des pâtes et les mélanger, rien de compliqué, juste faire attention à quelques détails.

Pourquoi je reviens toujours à ce pudding ? Parce qu'il n'y a pas besoin d'ingrédients sophistiqués. Tout dépend de ce que tu as sous la main et de l'envie d'un plat consistant, sans sentir que tu es à la cantine. Et si tu as des enfants, même les plus difficiles qui ne supportent pas le fromage de chèvre ne s'en aperçoivent pas vraiment, car il fond et se combine avec les œufs et la crème en une belle crème. Je mets du jambon parce que ça donne un bon goût, mais ça marche aussi avec des restes de poulet, des saucisses ou ce que tu as. Le fromage de chèvre est clairement la vedette, il apporte un peu d'acidité et un goût particulier, salé-acidulé. L'oignon fait la différence – ne le saute pas. Même si tu n'es pas un grand fan d'oignons cuits. Quand tu le coupes en julienne et que tu le laisses cuire au four, il devient sucré et tu ne sens plus cette forte odeur.

Ingrédients (pour 4 bonnes portions)
400 g de pâtes en spirale (ou ce que tu as, mais pas trop fines, sinon elles se perdent dans le pudding ; pour moi, les spirales tiennent le mieux dans cette structure, tu ne te retrouves pas avec une sorte de pâte collante)
200 g de fromage de chèvre (j'utilise un fromage affiné, car il est plus ferme et se râpe mieux ; si tu as une version crémeuse, ça marche aussi, mais mélange bien avec la crème pour ne pas avoir de grumeaux)
3 œufs (cela donne de la fermeté et lie le tout ; si tu n'as que deux œufs, ça marche aussi, mais la texture ne sera pas aussi compacte)
300 g de crème (ne pas utiliser de crème allégée, c'est comme de l'eau, ça ne fait pas le job ; la crème entière, d'au moins 20%, donnera du goût et de la crémeux)
200 g de jambon (cela peut être du filet fumé ou même du bacon si tu préfères quelque chose de plus intense ; coupe-le en fines lanières, pour qu'il se répartisse uniformément)
1 gros oignon (généralement jaune, mais j'ai aussi fait avec un oignon rouge et personne ne s'est plaint ; si tu mets un oignon rouge, il sera un peu plus sucré)
Sel au goût (mais n'oublie pas que le fromage et le jambon apportent aussi du sel ; je mets une cuillère à café lors de la cuisson des pâtes et un peu plus dans le mélange avec les œufs)
Un peu d'huile (pour graisser le plat ; parfois j'utilise du beurre si je me sens généreux)

Étape par étape, comment je fais à chaque fois (avec des remarques et des hésitations)

1. Je remplis une casserole avec environ 2 litres d'eau, j'ajoute une cuillère à café de sel et je la laisse bouillir. D'habitude, je m'énerve que ça prenne du temps, mais pendant ce temps, je prépare l'oignon et je coupe tout ce que j'ai à couper. Je jette les pâtes seulement après que l'eau bout bien. Ne commence pas à les cuire dans de l'eau tiède, elles deviennent collantes.

2. Je laisse cuire les pâtes environ 10 minutes, ou le temps indiqué sur le paquet, mais je ne les fais jamais complètement molles, car elles restent encore au four et je ne veux pas manger de la bouillie. Je les goûte après environ 8 minutes, si elles sont presque prêtes, je les laisse encore deux minutes.

3. Quand elles ont cuit, j'éteins le feu, je mets un couvercle et je les laisse "reposer" encore 10 minutes. Je ne sais pas qui m'a appris ça, mais je trouve que ça les aide à ne pas se casser à la cuisson. Après cette pause, je les verse dans une passoire, je les rince parfois avec un jet d'eau froide, surtout si elles se sont collées entre elles.

4. Maintenant, c'est le moment de faire la "crème" avec les œufs, le fromage et la crème : je bats bien les œufs avec une fourchette, jusqu'à obtenir une mousse (pas avec un mixeur, car il ne faut pas qu'ils soient trop aérés). J'ajoute la crème, le fromage râpé et le jambon coupé en lanières. Une pincée de sel, je mélange. Si le fromage est très salé, je n'ajoute pas de sel. S'il est plus doux, j'en mets un peu.

5. J'émince l'oignon en julienne, c'est-à-dire en fines et longues tranches. Si tu veux les faire revenir un peu avant, ce sera encore plus doux et tu ne le sentiras pas trop fort, mais moi, la plupart du temps, je le mets cru.

6. Je remets les pâtes égouttées dans la casserole ou dans un grand bol (pour avoir de la place pour mélanger, sinon tu vas galérer). Je verse le mélange d'œufs, de fromage, de crème et de jambon sur elles. Je mélange bien, pour que ça atteigne partout, pour qu'il n'y ait pas de pâtes sèches au fond.

7. Je graisse le plat avec un peu d'huile ou de beurre (selon ce que j'ai sous la main). J'utilise un plat en verre résistant à la chaleur, mais un plat normal fonctionne aussi, tant qu'il n'est pas trop large, sinon le pudding sera trop fin. Je verse tout le mélange, je nivele un peu, et je parsème l'oignon coupé dessus, aussi uniformément que possible, mais je ne m'embête pas à mesurer.

8. Je mets au four à 180°C, environ 25-30 minutes. Les premières fois, je l'ai sorti trop tôt et il n'était pas bien pris au milieu, donc ne te dépêche pas – vérifie s'il est doré sur les bords et si toute la préparation est bien prise. Si tu as des doutes, pique avec un couteau au milieu – s'il ressort propre, c'est prêt. Sinon, laisse encore 5 minutes.

9. Je laisse reposer environ 10 minutes après avoir sorti le plat du four. Ça semble une éternité, mais si tu coupes tout de suite, ça se casse. Après cette patience, je coupe des morceaux et je les sors avec une spatule large. Ça marche aussi avec une cuillère, si tu ne te soucies pas de l'apparence.

Conseils et variations

Conseils utiles
La plus grande erreur est de ne pas bien égoutter les pâtes ou de les mettre chaudes sur les œufs – ça fait une omelette, pas un pudding. Prends le temps de les laisser refroidir au moins à température ambiante.
Ne pas exagérer avec le sel, surtout si tu as du jambon et du fromage salé.
Si tu veux une croûte croustillante, tu peux saupoudrer de la chapelure, du fromage râpé ou même des graines de tournesol sur le dessus.
Pour un goût supplémentaire, j'ajoute parfois un peu de noix de muscade râpée ou du poivre fraîchement moulu dans le mélange d'œufs.

Substitutions et adaptations
Les pâtes peuvent être sans gluten, j'ai essayé et il n'y a pas grande différence, juste qu'elles ne doivent pas être de celles qui se cassent facilement.
Si tu n'as pas de fromage de chèvre ou que tu n'aimes pas, tu peux remplacer par du fromage cottage plus sec ou un fromage plus ferme, mais le goût changera clairement. Ne mets pas de fromage salé, ça ruine tout l'équilibre.
La crème peut être végétale si tu jeûnes ou si tu as une intolérance, mais ne me demande pas pour le goût – ça donne autre chose.
Tu peux faire une version sans viande : ajoute des champignons coupés, des poivrons ou des courgettes, tant que ce n'est pas trop aqueux.
Pour les jeunes enfants, utilise des petites pâtes (escargots) et un fromage doux.

Variations de la recette
Une fois, j'ai ajouté un peu d'aneth haché, pour une touche verte, c'était étonnamment bon.
Si tu as de la mozzarella restante, tu peux en saupoudrer sur le dessus, tu obtiendras de longues ficelles à la coupe.
Si tu as envie de quelque chose de piquant, mets un peu de flocons de piment ou une tranche de jambon épicé.

Idées de service
Ça va bien avec une salade fraîche de tomates, ou des concombres avec du yaourt et de l'ail.
Pour un repas festif, tu peux le couper en petits morceaux, comme un apéritif chaud.
Froid, à emporter, ça se conserve bien et ne se dessèche pas, surtout si tu le mets dans du papier aluminium.
Qui veut peut le réchauffer au four avec un peu de crème sur le dessus – pas au micro-ondes, car ça devient caoutchouteux.

Questions fréquentes (sans détourner les réponses, surtout pour les détails qui comptent)

Quel type de pâtes est le plus approprié ?
Je dirais des spirales ou des penne, tout ce qui a des creux pour bien attraper la "crème". N'utilise pas de pâtes très fines, car elles se perdent dans le mélange et tout devient trop homogène.

Si je n'ai pas de fromage de chèvre, que puis-je mettre ?
Ça marche aussi avec du fromage à pâte dure, même un fromage cottage un peu plus gras (type ricotta mature). Évite le fromage très salé ou les fromages à moisissure.

Puis-je le faire sans viande ?
Oui, et c'est même bon. Tu peux mettre des champignons, des courgettes ou des poivrons, juste ne les laisse pas libérer trop d'eau (fais-les revenir avant si tu as des doutes). Le goût sera plus doux, mais toujours crémeux.

Comment adapter pour ceux qui ont une intolérance au lactose ?
Il existe déjà de la crème et du fromage sans lactose sur le marché. Le jambon se trouve aussi sans lait ajouté. Ou opte pour des alternatives végétales, mais ne t'attends pas au même goût.

Peut-on le préparer à l'avance ?
Absolument, il a même meilleur goût après avoir reposé quelques heures. Tu le réchauffes doucement au four ou au bain-marie. Je ne recommande pas le micro-ondes, ça se dessèche sur les bords et le milieu reste froid.

Combien de temps ça se conserve au réfrigérateur ?
Pour moi, maximum 3 jours, dans un récipient avec couvercle. Après, ça se dessèche et ça n'a plus de goût.

Peut-on congeler ?
Je ne recommande pas trop, la texture n'est plus la même une fois décongelée. La crème et le fromage souffrent au congélateur, ils se séparent et tu n'as plus cette crème agréable.

Valeurs nutritionnelles approximatives

Pour une portion de ce pudding, tu tournes autour de 500-550 kcal, disons. Les pâtes apportent environ la moitié de l'énergie, le jambon et le fromage complètent avec des protéines et des graisses. À partir de 400 g de pâtes, tu obtiens environ 100 g de glucides par portion. L'œuf et la crème augmentent aussi l'apport en graisses, autour de 25-28 g par portion. Tu as environ 20-22 g de protéines, donc ce n'est pas négligeable. C'est consistant, clairement, mais pas excessivement gras. Il n'y a pas de sucre ajouté, juste ce que les produits laitiers et les pâtes apportent naturellement. Pour ceux qui font attention au cholestérol, il est bon de savoir que les œufs et la crème peuvent légèrement augmenter le niveau, mais si tu ne le fais pas tous les jours, il n'y a pas de panique. Pas beaucoup de fibres – si tu veux augmenter l'apport, choisis des pâtes complètes ou ajoute une poignée de légumes au mélange.

Comment se conserve et se réchauffe

Après qu'il ait complètement refroidi, je coupe les morceaux et les mets dans un récipient fermé, au réfrigérateur. Pour moi, ça se conserve bien pendant 2-3 jours, pas plus. Quand je veux le manger chaud, je réchauffe un morceau au four, couvert de papier aluminium pour ne pas se dessécher à la surface. Ça fonctionne aussi à la poêle, avec un peu d'eau au fond et un couvercle, à feu doux. Je ne suis pas fan du micro-ondes, car les bords deviennent caoutchouteux. Si tu as de la patience, le four est le meilleur. On peut aussi le manger froid, même le lendemain, au bureau ou en voyage, ça reste savoureux et ne devient pas caoutchouteux. Si tu veux lui donner un air frais, mets un peu de crème froide ou une salade rapide dessus. Voilà.