Pâtes au potiron et bacon

Je ris toujours en me souvenant de la première fois où j'ai essayé de faire des pâtes avec de la courge et du bacon. Au début, je ne voulais même pas mélanger la courge avec quelque chose de salé, j'étais convaincu que c'était pour une tarte, pas pour des pâtes. Évidemment, j'ai coupé la courge un peu trop grossièrement, elle n'a pas bien cuit, j'ai presque brûlé le bacon et les pâtes étaient un peu trop molles. Mais au final, quelque chose en est sorti, et depuis, j'ai toujours ajusté : parfois je coupe la courge plus petite, parfois j'ajoute plus d'eau de cuisson dans la poêle, parfois j'essaie aussi avec de la pancetta à la place du bacon. Honnêtement, à chaque fois, ça sort un peu différemment, mais il n'en reste jamais dans les assiettes. Je riais avec ma famille en disant : "Eh bien, voilà une bonne utilisation de la courge en dehors d'Halloween !" Peut-être aussi parce qu'avec le bacon, rien ne peut mal tourner et la courge rend tout crémeux sans avoir besoin de crème ou de beurre.

Infos rapides
Cela prend environ 35-40 minutes pour tout couper, laver et nettoyer après. Je fais cette quantité pour 2-3 portions généreuses, ou même 4 plus petites, selon la faim à table. Niveau de difficulté ? Je dirais que quiconque sait cuire des pâtes et ne pas brûler le bacon peut le faire, donc c'est facile à moyen, surtout si vous voulez que la courge soit molle, pas dure comme une pierre.

Pourquoi je fais souvent cette recette
Je ne rigole pas : je l'utilise chaque fois que je trouve une courge laissée dans le placard, que personne ne veut plus pour le dessert. Et parce que, sincèrement, on ne trouve pas grand-chose à préparer aussi rapidement pour le déjeuner. Ces pâtes sont délicieuses, ni lourdes, ni fades. J'aime le fait que vous n'ayez pas besoin de crème, tout est crémeux grâce à la courge, et le bacon apporte tout ce qu'il faut de lui-même. C'est bon pour le déjeuner, pour le dîner, et vous n'avez pas besoin de techniques ou d'ingrédients sophistiqués. En plus, si vous avez une poêle et une casserole, vous êtes bon.

Ingrédients et pourquoi je les utilise
250 g de pâtes courtes (fusilli ou ce que vous voulez, les spaghetti ne conviennent pas ici, car ils ne retiennent pas bien la sauce) – pour que la sauce s'imprègne dans chaque boucle.
200 g de bacon coupé en dés ou en lanières – pour le goût, le sel, et la texture croustillante.
300 g de courge crue, épluchée – c'est la source de crémeux, et cela donne vraiment un goût particulier, sucré.
1 gousse d'ail – pas trop, juste assez pour parfumer l'huile.
4 cuillères à soupe d'huile d'olive – indispensable, cela aide le bacon et la courge à bien cuire.
Sel et poivre fraîchement moulu, au goût.
Parmesan râpé, autant que vous voulez, mais à portée de main.

Mode de préparation

1. D'abord, je fais bouillir une grande casserole d'eau salée, environ une cuillère à café, pour que ça ressemble à une soupe. Quand ça commence à bouillir, j'ajoute les pâtes. Je sais que l'emballage indique 9-10 minutes, mais je les retire toujours deux minutes plus tôt, car elles cuisent encore un peu dans la poêle à la fin. Je les égoutte, mais je garde une tasse d'eau de cuisson, c'est important à la fin.
2. Pendant que les pâtes cuisent, je prépare la courge en la coupant en dés. Ne fais pas des dés trop gros, sinon ils ne cuisent pas uniformément, ils doivent faire la taille d'une phalange de doigt.
3. Je fais chauffer la poêle avec l'huile et la gousse d'ail, que je laisse 2 minutes à feu moyen, juste pour parfumer, puis je l'enlève. Ne sois pas tenté de la laisser brûler, sinon ça devient amer.
4. Je mets le bacon à frémir, sans trop le charger dans la poêle, pour qu'il ne cuise pas dans son propre jus. Je le laisse environ 4-5 minutes, jusqu'à ce qu'il prenne de la couleur et soit croustillant sur les bords.
5. J'ajoute la courge coupée, je mets aussi une petite louche d'eau de cuisson, je couvre (si j'ai un couvercle), et je laisse mijoter à feu moyen pendant environ 5 minutes, jusqu'à ce que je vois qu'elle ramollit. Je ne mélange pas trop, pour ne pas faire de purée trop tôt.
6. Une fois la courge molle, je retire environ la moitié de ce qu'il y a dans la poêle (bacon + courge, pas de souci si tu prends aussi de l'huile), je mets dans un mixeur et je mixe jusqu'à obtenir une crème. Si tu n'as pas de mixeur, un écrase-purée fera l'affaire, ce n'est pas grave, mais ce ne sera pas aussi lisse.
7. Dans la poêle, sur le reste de courge et de bacon, j'ajoute les pâtes égouttées, je mets aussi la crème mixée, un peu d'eau de cuisson si ça semble trop épais, et je sale + poivre au goût. Je mélange bien, encore 1-2 minutes à feu doux, juste pour réchauffer le tout.
8. Je sers immédiatement, avec du parmesan râpé par-dessus, autant que mon cœur le permet.

Conseils, variations et idées de service

Conseils utiles
Ne laisse pas le bacon cuire trop longtemps, il doit être croustillant, pas mou et gélatineux. Coupe la courge en petits morceaux, sinon elle ne cuira pas uniformément et tu te retrouveras avec des morceaux durs dans l'assiette, je sais de quoi je parle. Si tu oublies de garder l'eau de cuisson, tu pourrais ne pas obtenir cette bonne crémeux et devoir improviser avec du lait (ça fonctionne, mais ce n'est pas pareil). L'eau de cuisson sauve vraiment tout à la fin, ne saute pas cette étape.

Substitutions d'ingrédients et adaptations
Au lieu de bacon, tu peux mettre de la pancetta ou même du jambon fumé, mais pour le jambon, il ne doit pas être trop maigre, sinon il n'apporte pas de goût. Si tu veux une version sans viande, tu peux ajouter des noix grillées grossièrement ou des graines de courge, pour avoir un peu de texture croustillante.
Les pâtes peuvent être sans gluten, car la courge est déjà ok, mais fais attention à ne pas trop les cuire, car elles se cassent facilement. Pour une version plus légère, réduis la quantité d'huile de moitié et ne mets pas de bacon, mais ce ne sera pas aussi savoureux.
Si tu veux une version plus crémeuse, ajoute un peu de crème liquide (même deux cuillères à la fin). Si tu as du parmesan frais, râpe-le directement sur les pâtes, ne prends pas du déjà râpé, car c'est un peu de la poudre et ça n'apporte pas de goût.

Variations
J'ai essayé de mettre un peu de sauge ou de romarin à frémir avec l'ail, ça donne une tout autre ambiance. Tu peux aussi ajouter un peu de piment si tu le souhaites, à la fin.
Si tu veux en faire un plat entièrement végétalien, enlève le bacon et le parmesan, ajoute de la levure nutritionnelle pour le goût et mets plus de graines, ça fonctionne aussi avec des oignons frits, ce n'est pas mauvais du tout.
Un ami à moi ajoute également des petits pois congelés vers la fin, pour un peu de fraîcheur. Moi, je ne le fais pas trop, mais ce n'est pas mauvais si tu as des enfants à table.

Idées de service
J'aime bien avec du parmesan râpé directement dans l'assiette, et peut-être un peu de poivre frais, mais ça va aussi avec un peu de zeste de citron râpé par-dessus si tu veux une note acidulée.
Un soir, j'ai essayé de les servir avec une simple salade de roquette arrosée de vinaigre balsamique, ça s'est bien accordé.
Si tu as un dîner entre amis, commence par une soupe de légumes et ensuite ce plat, ça va bien avec un vin blanc sec, rien de compliqué, même du bas de gamme.

Questions fréquentes

Puis-je utiliser de la courge cuite au lieu de crue ?
Oui, mais ce sera plus sucré et tu auras besoin de moins de temps dans la poêle. Tu l'ajoutes directement quand le bacon est prêt, sans le cuire trop longtemps.

Peut-on faire sans mixeur ?
Bien sûr, il suffit d'écraser avec une fourchette ou le dos d'une cuillère la moitié de la courge dans la poêle. Ce ne sera pas aussi crémeux, mais au goût, tu ne perds rien.

Si je n'ai pas de parmesan, que puis-je utiliser ?
Tu peux mettre n'importe quel fromage à pâte dure – pecorino, grana, même de la féta salée, mais pas de fromage mou, car il ne fond pas de la même manière. La levure nutritionnelle convient aussi pour les vegans.

Quel type de pâtes convient le mieux ?
Les pâtes courtes sont parfaites – fusilli, penne, rigatoni. Ne mets pas de spaghetti ou de tagliatelle, car ils ne retiennent pas la sauce, et tu gâches tout le charme.

Peut-on préparer à l'avance et réchauffer ?
Oui, mais ce ne sera plus aussi crémeux. Lorsque tu réchauffes au micro-ondes ou sur la cuisinière, ajoute un peu d'eau ou de lait, mélange souvent et mets du parmesan frais à la fin.

Puis-je ajouter des oignons ?
C'est ok d'ajouter des oignons finement hachés au début, avec l'ail, mais il faut les laisser bien ramollir, sinon ils restent sucrés et dérangent la texture.

Valeurs nutritionnelles (approximatives)
Par portion, cela tourne autour de 420-480 kcal, selon la quantité de parmesan que tu ajoutes. Environ 50 g de glucides (pâtes), 12-14 g de graisses (huile et bacon), 13-16 g de protéines. La courge apporte des fibres (environ 3 g par portion), des vitamines (A, un peu de C) et rend le tout plus sain qu'il n'y paraît au premier abord. Le sel provient principalement du bacon et du parmesan, donc si tu fais attention au sel, choisis du bacon maigre et du parmesan que tu râpes toi-même. Ce n'est pas un plat diététique, mais ça ne t'envoie pas non plus dans les calories si tu prends une portion normale. Si tu veux quelque chose de moins calorique, enlève le bacon et réduis l'huile – avec des herbes aromatiques, c'est toujours bon.

Comment conserver et réchauffer
Si, par miracle, il t'en reste, mets-le dans un récipient et mets-le au réfrigérateur, ça tient deux jours sans problème. Quand tu veux le réchauffer, utilise la poêle, avec un peu d'eau ou de lait, ne mets pas directement au micro-ondes si tu peux, sinon ça durcit. Le parmesan, mets-le seulement à la fin, fraîchement râpé, ne le mets pas à conserver, car il se dessèche et perd de son charme. Et si jamais il te reste un peu, tu peux l'utiliser le lendemain avec un œuf au plat par-dessus, c'est comme ça que je sauve les portions oubliées.

 Ingrédients: 250g de fusili (ou toute autre pâte courte) 200g de bacon en dés 300g de potiron 1 gousse d'ail 4 cuillères à soupe d'huile d'olive sel poivre parmesan râpé

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