Lapin au four avec des pommes de terre

La première fois que j'ai essayé de cuisiner un lapin au four, j'ai gâché la moitié de la viande. J'ai laissé le plat trop longtemps, les pommes de terre ont cuit trop vite, et le lapin était dur. J'ai tout mangé, mais seulement par faim. Maintenant, après tant d'essais, je peux dire que j'ai pris le coup. C'est l'un des plats que je fais souvent quand nous sommes plusieurs à table et que je ne veux pas passer toute la journée près des casseroles.

Cela prend environ deux heures, y compris le temps passé en cuisine. Avec ces quantités, il y a de quoi nourrir environ 5-6 personnes affamées, peut-être même 7 si tout le monde ne mange pas comme moi. Le niveau de difficulté… disons « intermédiaire », ce n'est pas vraiment pour tout le monde, mais pas besoin de diplôme.

Ingrédients :
1,5 kg de viande de lapin – cuisses et dos, si possible, car ce sont les morceaux les plus tendres et ils ont plus de viande. Ça marche aussi avec un lapin entier, mais il faut le découper, sinon les morceaux sont trop gros et ne cuisent pas correctement.
1 kg de pommes de terre – je choisis les plus petites et les moins abîmées, car elles cuisent mieux. Les pommes de terre sont la base, elles absorbent tout le bon goût du plat.
3 feuilles de laurier – ne les mettez pas toutes en tas, pour ne pas avoir un goût trop médicinal, mais elles sont nécessaires pour l'arôme.
Sel – ne soyez pas avare, la viande de lapin a vraiment besoin de sel.
Poivre – de préférence fraîchement moulu, mais celui en sachet fait aussi l'affaire.
3 gousses d'ail – je les coupe en fines tranches pour que le goût se diffuse bien et que je ne me retrouve pas avec des morceaux crus dans mon assiette.
1 verre de vin blanc (environ 150 ml) – cela apporte un peu d'acidité et empêche la viande de se dessécher.
Une demi-tasse d'huile (environ 70-80 ml) – huile de tournesol, pour ne pas avoir un goût trop fort, mais l'huile d'olive fonctionne aussi si vous préférez.
Paprika (une cuillère à café rase, ne pas en abuser) – pour la couleur et un peu de chaleur.

Voici comment je fais :
1. Je commence par la viande. Si elle est congelée, je la laisse décongeler un jour à l'avance. Je la lave et l'essuie bien avec des serviettes pour qu'elle ne soit pas humide, sinon elle ne formera pas de croûte. En général, je découpe les morceaux pour qu'ils aient à peu près la même taille. Le lapin au four demande de la patience.

2. Je lave soigneusement les pommes de terre, je ne les épluche pas, car j'aime la peau au four. Si vous n'aimez pas, épluchez-les. Je les coupe dans le sens de la longueur, en quatre, pour qu'elles ressemblent à de petites barques. Si elles sont trop grandes, je les coupe en six. L'important est qu'elles soient à peu près de la même taille, sinon certaines deviennent de la purée et d'autres restent crues.

3. Je préchauffe le four à 180-190 degrés (feu moyen, si vous avez une cuisinière à gaz). Ne le mettez pas froid, sinon de l'eau va s'échapper de la viande.

4. Dans un grand plat, je mets d'abord les pommes de terre, puis la viande entre elles. Ne les entassez pas trop, elles doivent respirer un peu, sinon elles vont bouillir et ne vont pas dorer.

5. Je saupoudre le tout de sel et de poivre, pas seulement sur le dessus, mais aussi aussi uniformément que possible. Ensuite, j'ajoute le paprika. Je ne le mets pas directement avec les mains, car je me salis, mais si cela ne vous dérange pas, allez-y.

6. Je verse l'huile sur tout le plat, pas directement dans un coin, pour qu'elle atteigne chaque morceau. Le vin de même, je le répartis sur toute la surface.

7. Je coupe l'ail en fines tranches et je le parsème ici et là, pour qu'il ne brûle pas à un seul endroit. Je déchire légèrement les feuilles de laurier et les mets entre les pommes de terre et la viande.

8. Je mets le plat au four sans couvercle. La première fois, j'ai mis du papier aluminium, mais ça ne sert à rien, la viande ne forme pas de croûte et tout reste dans la vapeur. Je laisse cuire au four pendant environ une heure, puis je vérifie si c'est doré. De temps en temps, je arrose la viande avec le jus du plat. Si cela vous semble trop sec, je mets quelques cuillères d'eau, mais en général, ce n'est pas nécessaire.

9. Quand je trouve que ça a pris une belle croûte dorée et que la viande est tendre à la fourchette (après environ une heure et quart, peut-être plus), je retourne les morceaux de l'autre côté pour qu'ils dorent uniformément. Encore environ 20-30 minutes et c'est prêt.

Je fais souvent du lapin au four parce que c'est facile de préparer un repas pour plusieurs sans passer son temps en cuisine. De plus, sincèrement, la viande de lapin n'est pas si courante et quand je la mets sur la table, on voit que j'y ai mis un peu d'âme et que c'est autre chose que du poulet. C'est assez diététique si vous ne mettez pas trop d'huile. Ça va aussi bien pour le déjeuner que pour le dîner, et, le meilleur, c'est qu'après avoir passé une journée au réfrigérateur, ça a l'air encore meilleur.

Conseils, variations et idées de service

Conseils utiles :
Ne laissez pas les pommes de terre et la viande entassées dans le plat, sinon elles vont étouffer et ne prendront pas de croûte. Si votre four est un peu « paresseux », déplacez le plat plus haut à la fin pour bien le dorer.
Si vous avez du lapin de campagne, laissez-le tremper quelques heures dans de l'eau avec un peu de sel et de vinaigre pour qu'il soit plus tendre.
Beaucoup mettent trop d'ail et cela finit par tout couvrir. Mieux vaut en mettre un peu, pour moi, 3 gousses suffisent pour cette quantité.

Substitutions d'ingrédients et adaptations :
Vous n'avez pas de lapin ? Vous pouvez essayer avec de la viande de poulet ou de dinde, toujours avec os, pour ne pas que ce soit sec.
Les pommes de terre peuvent être remplacées par des courgettes ou des tranches de carottes si vous voulez quelque chose de plus diététique, mais ne vous attendez pas au même goût.
Le vin, si vous ne voulez pas d'alcool du tout, peut être omis, mais ajoutez un peu de jus de citron pour l'acidité.
L'huile d'olive peut fonctionner si vous n'avez rien d'autre, mais je trouve que cela change le goût.

Variations de la recette :
Parfois, j'ajoute aussi quelques gros morceaux de champignons dans le plat, qui absorbent beaucoup de sauce et restent juteux.
Si vous aimez le romarin, vous pouvez en mettre une ou deux branches. Pour moi, ça ne fonctionne pas toujours, donc je n'en mets que quand je sais que d'autres vont manger.
Certains ajoutent un peu de crème à la fin dans le plat pour que la sauce soit plus crémeuse, mais je ne fais pas ça.

Idées de service :
Le meilleur, c'est directement dans le plat, avec toute la sauce, pour tremper le pain. Ça va aussi bien avec une simple salade verte ou des cornichons.
Si vous voulez quelque chose de plus « festif », ajoutez un peu de persil frais sur le dessus ou mettez une cuillère de moutarde dans la sauce.
Pour les boissons, un vin blanc sec ou même une bière bien fraîche, selon ce que vous aimez.

Questions fréquentes

1. Comment faire pour que la viande de lapin ne soit pas dure ?
Mon conseil : ne la cuisez pas à une température trop élevée et ne coupez pas les morceaux trop petits, sinon ils se dessèchent. Il est important qu'ils soient couverts de sauce et d'utiliser du vin ou un peu de liquide dans le plat. Si vous utilisez un lapin plus vieux, laissez-le mariner quelques heures dans du lait ou de l'eau avec du vinaigre.

2. Puis-je utiliser uniquement des cuisses de lapin ?
Oui, bien sûr. Les cuisses sont les meilleures pour ce genre de recette, elles sont tendres et ne se dessèchent pas facilement. Le dos fonctionne aussi, mais il faut faire attention aux os.

3. Dois-je éplucher les pommes de terre ?
Pas forcément. Je les laisse avec la peau, mais si vous n'aimez pas la texture ou si elles sont un peu vieilles, il vaut mieux les éplucher. La peau les garde plus fermes et elles ne se désagrègent pas.

4. Que puis-je faire si je n'ai pas de vin ?
Vous pouvez mettre de l'eau avec un peu de vinaigre (pas plus d'une à deux cuillères à soupe par verre de liquide) ou du jus de citron. Le vin aide à attendrir, mais donne aussi un goût plus intéressant.

5. Comment savoir quand la viande est prête ?
Quand la fourchette pénètre facilement, sans tirer sur la viande, et que les pommes de terre sont dorées, c'est prêt. Ne vous fiez pas à un temps exact, chaque four est différent.

6. Ça marche aussi dans un slow cooker ?
Ce ne sera pas pareil, mais vous pouvez essayer. Le goût sera plus proche de la viande étouffée, sans croûte. Si vous le souhaitez, sortez tout dans un plat à la fin et mettez-le au four pendant 10-15 minutes pour le dorer.

Valeurs nutritionnelles (approximatives)

Pour une portion normale (environ 250-300g de viande et de pommes de terre), vous avez environ 300-350 kcal. La viande de lapin est l'une des plus maigres, elle contient moins de graisse que le poulet et, si vous ne mettez pas trop d'huile, le plat est léger, avec beaucoup de protéines (environ 30-35g/portion), peu de graisse et des glucides provenant des pommes de terre. Si vous voulez une version plus diététique, vous pouvez réduire l'huile et remplacer une partie des pommes de terre par des légumes. Le sodium provient du sel, donc si vous avez des problèmes, ne pas en abuser. C'est également adapté aux enfants, tant que vous ne mettez pas trop de paprika et que vous réduisez le sel autant que possible.

Comment conserver et réchauffer

S'il en reste, je mets les restes dans un tupperware, au réfrigérateur, où ça se conserve bien pendant deux ou trois jours. Avant de réchauffer, je saupoudre un peu d'eau ou même avec la sauce restante pour que la viande ne se dessèche pas. Le mieux est de le réchauffer au four, 10-15 minutes à 160 degrés. Si vous êtes pressé, le micro-ondes fonctionne aussi, mais couvrez le tupperware avec un couvercle pour ne pas dessécher le plat. Et, honnêtement, le lendemain, c'est encore meilleur, surtout si vous avez des cornichons à portée de main.

 Ingrédients: 1,5 kg de viande de lapin (cuisses, dos) 1 kg de pommes de terre 3 feuilles de laurier sel poivre 3 gousses d'ail 1 verre de vin un demi-verre d'huile paprika piquant

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